首先，润滑油基础油的质量是影响润滑油质量的重要因素。现代工业的发展及环保要求日益严格,对润滑油的质量要求也越来越高，具有优异的品质,能满足现代润滑油高规格要求。目前以加氢处理为核心的工艺技术已成为世界润滑油生产技术发展的主流。但从生产成本、润滑油应用范围、工艺流程等各方面考虑，传统溶剂精制技术与用加氢技术生产润滑油基础油并存的局面将会持续较长时期。

20世纪80年代以来，以发动机油的发展为先导，润滑油趋向低黏度、多级化、通用化,对基础油的黏度指数提出了更高的要求。

美国AP I对基础油分类主要对硫含量、饱和烃及黏度指数作了明确规定。Ⅰ类基础油有较高的硫含量和较低的饱和烃含量；Ⅱ类基础油的硫含量和芳烃含量较低，非理想组分更少 (芳烃含量小于10%,硫含量低于0.03%)；Ⅲ类基础油要求很高的黏度指数，一般要通过深度加氢裂化或异构脱蜡来实现。

I类基础油通常是由传统的“老三套 ”工艺生产制得，从生产工艺来看,生产过程基本以物理过程为主，不改变烃类结构，生产的基础油质量取决于原料中理想组分的含量和性质。因此，该类基础油在性能上受到限制。当前我国大部分基础油属于API分类的Ⅰ类油。

Ⅱ类基础油是通过组合工艺 (溶剂工艺和加氢工艺结合)制得,工艺主要以化学过程为主，不受原料限制，可以改变原来的烃类结构。因而Ⅱ类基础油杂质少 (芳烃含量小于10%)，饱和烃含量高，热安定性和抗氧化性，低温和烟炱分散性能均优于I类基础油。

Ⅲ类基础油是用全加氢工艺制得，与Ⅱ类基础油相比，属高黏度指数的加氢基础油，又称作非常规基础油 (UCBO)。Ⅲ类基础油在性能上远远超过Ⅰ类基础油和Ⅱ类基础油，尤其是具有较高的黏度指数和较低的挥发性。某些Ⅱ、Ⅰ类油的性能可与聚α-烯烃 (PAO)相当，其价格却比合成油便宜得多。

21世纪对润滑油基础油的技术要求主要有：热氧化安定性好、低挥发性、高黏度指数、低硫/无硫、低黏度、环境友好。传统的“老三套 ”工艺生产的I类润滑油基础油已不能满足未来润滑油的这种要求，氢法生产的Ⅱ或 Ⅲ类基础油将成为市场主流。

了解I类，Ⅱ类，Ⅲ类后，这就是今天掌握的要点。太多大家消化不了，了解基础油目的是为了有助于车主选用润滑油的时候，能分清楚基础油的三个类别。